Los aceites esenciales son compuestos volátiles extraídos de ciertas partes de algunas plantas, que potencian y concentran las propiedades de las mismas.
A veces se confunden con aceites vegetales (almendras, coco, oliva, jojoba…) pero, a diferencia de estos, los aceites esenciales no son grasos. Muchas veces se utilizan los aceites vegetales como portadores de los esenciales, de ahí también la confusión.